Five- to Twelve-Year Outcomes of Autologous Simple Limbal Epithelial Transplantation: Long-Term Corneal Epithelial Imaging and Phenotypic Analysis

Shanbhag SS, Kate A, Ganguly S, Jakati S, Deshmukh R, Basu  S

ההומאוסטזיס של שטח פני העין נשמר באמצעות תאי-אב אפיתליאליים של הגובלת, והוא חיוני לשמירת שקיפות הקרנית וחדות הראייה. נזק חמור לגובלת כמו כווייה כימית יכול לגרום לנזק בלתי הפיך לתאי-האב בגובלת. כתוצאה מכך הלחמית גדלה על פני הקרנית, מצב כזה מכונה בקליניקה חוסר תאי-אב של הגובלת limbal stem cell deficiency (LSCD). בעיניים כאלה משתנה הפנוטיפ של תאי האפיתל של הקרנית וכתוצאה מכף פוחתת שקיפות הקרנית ונגרמת הדרדרות של הראייה. ברוב המקרים של LSCD עם ירידה חמורה בראייה או עיוורון, יש צורך בניתוח של השתלת תאי אב של הגובלת. במקרים חד-צדדיים, העין השנייה הבריאה יכולה לשמש כמקור לרקמת גובלת בריאה. במקרה כזה אין צורך באימונוסופרסיה סיסטמית כיון שההשתלה היא אוטולוגית. הטכניקות התפתחו במהלך הזמן, מהשתלת רקמת לחמית מהגובלת  conjunctival limbal autografting (CLAu), להשתלת תרבית תאים מלחמית מהגובלת cultivated limbal epithelial transplantation (CLET), ולהשתלה פשוטה של אפיתל מהגובלת simple limbal epithelial transplantation (SLET). ה- SLET הינה שיטה חדשה יחסית שתוארה לראשונה ב- 2012. התוצאות כעבור שנה וחצי של SLET עבור חוסר תאי-אב של הגובלת לאחר כוויה כימית הראו הצלחה אנטומית ב- 76% מתוך 125 עיניים. במספר מחקרים דווח על אחוזי הצלחה דומים, כולל בסקירה סיסטמתית שהציגה תוצאות דומות או טובות יותר בהשוואה לשיטות האחרות, CLAu ו- CLET. אולם, התוצאות כעבור יותר מחמש שנים לא ידועות.

המחקר הנוכחי בוצע במטרה להעריך באופן אובייקטיבי את מצב האפיתל של הקרנית 5 עד 12 שנה לאחר פרוצדורת SLET לטיפול בחוסר תאי אב של הגובלת לאחר כוויה כימית בעין אחת. החוקרים היו מהודו. המחקר היה פרוספקטיבי עם ביקורת של העין השנייה, וכלל 47 חולים. העיניים התורמות והמקבלות של כל החולים נבדקו במפגש אחד. הבדיקה כללה צפייה במנורת סדק, מיקרוסקופיה קונפוקלית, ציטולוגיה (impression cytology), OCT של המקטע הקדמי, וצילום Scheimpflug. המדדים האובייקטיבים שנאספו כללו את הפנוטיפ של תאי האפיתל של הקרנית, שכלל את העובי, הרפלקטיביות והצפיפות שלהם. בוצעה השוואה של הערכים המדיאנים של כל המדדים. התוצאים העיקריים היו מידת שיחזור המדדים הנורמליים של הפנוטיפ של תאי האפיתל בבדיקת מנורת סדק, מקרוסקופיה קונפוקלית וציטולוגיה. התוצאים המשניים היו השוואה בין עיניים עם הצלחה וכישלון שיחזור האפיתל של הקרנית מבחינת התוצאות בבדיקות עובי, רפלקטיביות האפיתל ב- OCT של המקטע הקדמי ושל צפיפות תאי האפיתל בהדמיית Scheimpflug.

נבדקו 94 עיניים של 47 חולים כעבור משך זמן מדיאני של 5.75 שנים לאחר SLRT. שיחזור מוצלח של אפיתל הקרנית נמצא ב- 32 עיניים המהווים 68% וכישלון נמצא ב- 15 עיניים המהווים 32%. הפנוטיפ של תאי האפיתל של הקרנית היה נורמלי ב- 100% מהעיניים התורמות. עובי האפיתל המדיאני היה דומה בעיניים התורמות הבריאות ובעיניים עם טיפול מוצלח (55.9 מיקרון לעומת 57.8) וגם בעיניים עם כישלון טיפולי (57.7 מיקרון).  הערכים המדיאנים של הרפלקטיביות והצפיפות היו נמוכים משמעותית בעיניים עם שיחזור מוצלח של האפיתל, בהשוואה לעיניים שנכשלו, והם היו עדיין באופן משמעותי גדולים יותר מהערכים בעיניים התורמות הבריאות.

המסקנות היו ששחזור הפנוטיפ של אפיתל הקרנית 5-12 שנים לאחר SLRT אוטולוגי נראה בשני שליש מהעיניים. בעוד שהרפלקטיביות והצפיפות של האפיתל היו טובים יותר בעיניים עם הטיפול המוצלח, עובי האפיתל היה דומה בכל העיניים.